Xylitol – cukor, ktorému hovorime ÁNO!

Zubný kaz sa rozvíja, keď baktérie v našich ústach konzumujú cukry, ktoré jeme. Potraviny obsahujúce bežný cukor (sacharóza) dodávajú baktériám energiu, umožňujú im množiť sa, vyvíjať sa a vytvárať kyseliny, ktoré môžu zničiť našu sklovinu. Práve tento „kyselinový útok“ spôsobuje zubný kaz!

Čo je to xylitol? 
Xylitol je prírodné sladiaci prostriedok, známy tiež ako brezový cukor. Vyzerá a chutí ako bežný biely stolový cukor. Považuje sa za prírodné sladidlo, ktoré sa vyskytuje v mnohých druhoch ovocia, zeleniny a stromov, napríklad kukurice, karfiolu a brezy. Komerčne sa získava zo zdrojov, ako sú kukuričné šúlky alebo listnaté stromy. Xylitol sa taktiež prirodzene vyskytuje v našom tele – v skutočnosti priemerný dospelý človek počas normálneho metabolického cyklu produkuje asi 15 gramov xylitolu denne. 

Ako xylitol zabraňuje vznikaní kazu? 
Početné štúdie ukázali, že xylitol inhibuje rast baktérií zubného plaku, a preto má pozitívny účinok proti zubnému kazu. Baktérie tvoriace kaz (okrem iného Streptococcus mutans) nemôžu používať xylitol na rast, pretože sa nerozkladá ako bežný cukor. Vďaka tomu, že tieto baktérie nie sú schopné stráviť xylitol, ich vývoj je výrazne znížený – ich počet môže klesnúť až o 90%. Xylitol pomáha udržiavať neutrálnu hladinu pH v ústach – keďže sa nevytvára žiadna kyselina, pH slín a plakov sa neznižuje. Okrem toho, po užití xylitolu sa baktérie nelepia dobre na povrch zubov, čo spôsobuje zníženie množstva bakteriálneho plaku! Navyše xylitol stimuluje tvorbu slín, a tak znižuje nepriaznivé faktory zvyšujúce riziko kazu. Štúdie ukazujú, že Streptococcus mutans je prenášanýod rodičov k ich novonarodeným deťom, čím sa začína vývoj týchto baktérií, ktoré štiepia kaz u dieťaťa. Ukázalo sa, že pravidelné používanie xylitolu matkami výrazne znižuje tento bakteriálny prenos a spolu s nim aj riziko zubného kazu u detí. 

Pre koho?
Xylitol, ako náhradné sladidlo, sa odporúča predovšetkým diabetikom, osobám na diéte, v prípade xerostomie (sucho v ústach), starším ľuďom, ako aj tým, ktorí trpia orálnou mykózou (xylitol má antimykotický účinok!).

Ako často by ste mali používať xylitol, aby bol účinný? 
Najlepšie výsledky sa dosiahnu, keď použijete 5 až 10 g xylitolu denne v rozdelených dávkach (3 až 5 krát denne). Dôležitým prvkom prevencie proti zubnému kazu je pravidelná konzumácia žuvačky s xylitolom ako doplnok každodennej ústnej hygieny. Pre dospelých je odporúčaná denná dávka žuvačky 6-7 dražé, a pre deti 3-4. Žuvačka by sa mala užívať bezprostredne po jedle a žuvať by sa mala, kým nestratí svoju chuť (zvyčajne 2-3 minúty) – táto skutočnosť je mimoriadne dôležitá, pretože v prípade príliš častého a dlhodobého žuvania môže prísť k preťažení temporomandibulárneho kĺbu. V niektorých prípadoch má však xylitol aj určite vedľajšie účinky – neodporúča sa ľuďom s chronickým hnačkovým ochorením a črevnými chorobami, pretože u približne 10 - 20% ľudí jeho vyššia konzumácia predznamenáva abnormálnu funkciu čriev (preháňací účinok). Preto sa odporúča postupne zavádzať xylitol do každodennej stravy. 

Bol xylitol hodnotený z hľadiska bezpečnosti?
Xylitol bol schválený na každodenné použitie mnohými agentúrami vrátane Americkej agentúry pre správu potravín a liečív, spoločný výbor odborníkov Organizácie pre prídavné látky v potravinách a vedecký výbor Európskej únie pre potraviny. V Poľsku a vo svete je pridávanie väčšiny sladidiel upravené právnymi predpismi založenými na súčasnom vedeckom výskume (prijateľný denný príjem – ang. Acceptable Daily Intake, ADI). Pre xylitol ADI nebol stanovený, preto sa považuje za úplne bezpečný pre ľudské telo bez ohľadu na dennú dávku.